Radio Paraguaya

Ante la pandemia de influenza, muchos paraguayos están recurriendo al uso de hierbas medicinales -que nuestro país tiene en abundancia- para el tratamiento de los síntomas de gripe -cualquiera sea el tipo-, especialmente para la tos, el catarro y el dolor de garganta.

Vendedoras de este tipo de plantas, del Mercado 4 de Asunción, aseguran que este año los pedidos se incrementaron notoriamente en comparación con inviernos anteriores.

"La gente nos pide mucho más que antes todo lo que sea para curar la gripe, por ejemplo la verbena, el agrial. También se lleva mucho el urusú he'e, el yaguarundí y el eucalipto", afirmó ña Simeona, quien desde hace 40 años se dedica a la venta de pohã ñaná, nombre guaraní que se les da a las hierbas medicinales.

Sus compañeras de rubro coinciden con ella, agregando otras plantas al listado: amba'y, kambará, malva, también son muy requeridas.

PRECAUCIÓN. Sin embargo, el Ministerio de Salud Pública (MSP) recomienda precaución en el uso de estas hierbas, basado en las directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Este organismo internacional, si bien expresa su apoyo a las denominadas medicinas naturales, ya ha advertido sobre los riesgos del uso inapropiado de estos productos.

El problema no está en la composición de los mismos, sino en las mezclas que muchas personas realizan sin el debido conocimiento. Por lo general, estas plantas son inofensivas, pero eso no quiere decir que sean buenas para todas las personas y en todas las circunstancias.

La OMS ha reportado en los últimos años un incremento de reacciones adversas derivadas del uso indebido de compuestos de hierbas medicinales.

El doctor Iván Allende, director de Vigilancia de la Salud del MSP, es incluso más drástico: "Nosotros solo recomendamos aquellas intervenciones de salud que tienen base en la evidencia. El MSP no va a avalar nada que no esté amparado por evidencias científicas, y en esa categoría entra el uso de hierbas medicinales", manifestó.

USO TRADICIONAL. Por su parte, el doctor Hernán Candia, especialista en hierbas y árboles medicinales del Paraguay, afirma que este tipo de medicina sí es válida para el tratamiento de enfermedades y síntomas respiratorios.

"Muchas hierbas se usan desde la época jesuítica con resultados comprobados, como el amba'y, por ejemplo, que tiene 500 años de uso en Paraguay. Inclusive hoy ya hay estudios científicos que avalan sus propiedades y las de muchas otras plantas", señala.

No obstante, Candia reconoce que las hierbas también pueden tener efectos adversos si se usan de manera inadecuada. "Hay que conocer exactamente cómo utilizarlas y en qué casos", recomienda.

MÁS DE MIL ESPECIES

En Paraguay existen más de 1.000 especies de plantas medicinales, de las cuales unas 300 ya han sido estudiadas laboratorialmente, afirma el doctor Hernán Candia, especialista en hierbas medicinales y presidente de la Asociación de Terapeutas Naturalistas del Paraguay (Atena).

Hizo referencia al amba'y, conocido por sus propiedades para curar la tos y el catarro. También mencionó al lapacho, cuyas propiedades anticancerígenas fueron comprobadas recientemente en Estados Unidos.

Comentó que incluso el Ministerio de Salud de la provincia de Misiones, Argentina, tiene su propio laboratorio de hierbas medicinales, donde elaboran jarabe de amba'y y cápsulas de cangorosa, que regalan a los pacientes.

"Lógicamente que hay que conocer bien las propiedades para poder utilizar estas hierbas", recalcó.

Fuente: www.ultimahora.com.py