La esperanza se escurre entre las deudas y la sequía

Dos hombres y una mujer que participaron de la marcha testimonian que la situación en el campo se tornó más acuciante como secuela de la sequía, el escaso rendimiento de los cultivos y bajo precio de los productos.

Máximo Caballero, padre de 11 hijos, participó ayer de la marcha convocada por la Federación Nacional Campesina (FNC) y completó así 16 años consecutivos de movilización anual.

Aunque propietario de 8 hectáreas, en una de las cuales plantó algodón y en las otras diversos productos de consumo y renta, Máximo se incomodó ayer al tener que reconocer que su hijo menor, el último de 11 vástagos, no puede participar aún de las clases porque no tienen dinero para comprarle los materiales escolares, zapatos y camisa. En realidad, en estos momentos, nada. En contrapartida, agradecía que él y los demás miembros de su familia se encuentran sanos, "porque si alguno enferma ahora y hay que comprar remedios directamente nos morimos", simplifica la cuestión. Cuenta Máximo que cultivó 1 hectárea de algodón y que además de no haber obtenido un mínimo rendimiento de este rubro, apenas le pagan 800 guaraníes por kilo. "Todavía debo por la semilla, cada bolsa cuesta 250 mil guaraníes", dijo preocupado.

Abrumado por la situación, más que nunca quiso sumarse esta vez a la marcha con otros vecinos de la compañía Triunfo, cerca de Paso Jovai (departamento de Guairá) donde vive. "Nos movilizamos por esto y por otras muchas necesidades", aclaró, y contó con satisfacción que gracias a la lucha obtuvo las tierras donde siembra y cría animales domésticos. "Lastimosamente, ahora ni siquiera hay maíz blanco para la Semana Santa. Casi todos los rubros agrícolas mermaron por culpa de la seca", explicó en guaraní.

Máximo aguardaba con gran expectativa ayer la respuesta que los dirigentes de la FNC fueron a buscar en el Palacio de Gobierno. Sobre todo, respecto al pedido de una ayuda alimentaria y respecto a las deudas que como a él agobian a miles de pequeños productores agrícolas.

"No estamos en condiciones de vender nada. ¿Qué vamos a vender si se arruinó casi todo el cultivo?", preguntó. A su lado, su vecino Ramón Escobar (23) asentía las expresiones de Máximo.

También agricultor, Ramón está padeciendo las mismas tribulaciones. "La situación está muy mal", afirmó sin vueltas. El joven labriego no se avergüenza al contar que solo estudió hasta el 4º grado de la primaria. "No pude seguir porque ya no teníamos para comprar los útiles", manifestó y con cierta gracia, aclaró que tiene 17 hermanos y que solo él y otros 3 siguen viviendo en Triunfo. Los demás, debieron migrar hacia otros puntos del territorio nacional, en busca de mejores oportunidades.

"Mi mamá sigue trabajando en la chacra. Nosotros queremos que por lo menos por el algodón se nos pague mejor", reveló un anhelo.

Para Ramón aún no hay visos de esperanza para expresar, aunque sea tímidamente, que desde el nuevo Gobierno les llegarán el apoyo y las mejoras que continúan aguardando. "Es que hay un problema: dejaron que el país se arruinara por completo", intervino de nuevo Máximo, como presintiendo que volverían a casa sin novedades.

CULTIVA Y TEJE POYVI, PERO NO HAY VENTA

En un grupo de mujeres de la compañía Franco Isla, Carapeguá, Apolinaria Morel (62) se encontraba ayer sentada en la plaza frente al Congreso, al término del acto central de la 16ª Marcha del Campesinado Pobre, organizada por la FNC.

A ella le cuesta creer que hoy la salud pública es gratuita. "En Franco Isla tenemos un puesto de salud, pero no hay nada allí. Ni siquiera podemos consultar, porque no hay doctor. Un practicante nos receta. Es muy seria nuestra situación: ¿de dónde sacan que la salud es gratis?", preguntó.

Hace 7 años que ella, "por la necesidad" no falta a la marcha anual de la Federación Nacional Campesina.

Ahora vive sola. Trabaja en la chacra y teje colchas y hamacas de poyvi. Pese a todo el esfuerzo, reconoció que "lastimosamente no hay venta".

Sus tres hijos ya adultos, el menor tiene 23, debieron emigrar a la Argentina, donde se encuentran viviendo. "Corrieron por culpa de la miseria y se fueron allá a buscar recursos", expresó con con tristeza.

Para ella hasta ahora no hay cambio. "Estamos peor que con Nicanor", dijo en tono de fastidio.

"Nuestro algodón se vende apenas a 800 guaraníes ¿Cómo vamos a vivir así?", planteó y confirmó que en su comunidad hay muchos niños que quieren ir a la escuela, pero no hay posibilidad. Mientras ella hablaba con soltura, sus compañeras confirmaban su testimonio con breves intervenciones y sorbiendo tereré bajo el sol abrasador.